Syrien im Mittelpunkt
Im Vorfeld des Gebetstages stellt das Sekretariat der Deutschen Bischofskonferenz den Pfarrgemeinden ein Plakat im DIN A3-Format zur Verfügung, das vor allem zum Aushang in den Schaukästen bestimmt ist. Außerdem sind Gebetsbilder mit einem von den deutschen Bischöfen empfohlenen Gebet erhältlich. Konkret ausformulierte Fürbitten sind auf der Internetseite der DBK abrufbar.
Gedenken an Stephanus
Am 26. Dezember gedenkt die Kirche des heiligen Stephanus. Er war wurde um das Jahr 40 wegen seines Glaubens gesteinigt und gilt daher als der erste Märtyrer der Christenheit.
Der Gebetstag ist Teil der 2003 gegründeten Initiative "Solidarität mit verfolgten und bedrängten Christen in unserer Zeit", mit der die deutschen Bischöfe verstärkt auf die Diskriminierung und Verfolgung von Christen in verschiedenen Teilen der Welt aufmerksam machen wollen. Im Rahmen der Kampagne haben sie unter anderem angekündigt, 2016 zusammen mit der Evangelischen Kirche den zweiten "Ökumenischen Bericht zur Lage der Religionsfreiheit von Christen weltweit" vorzulegen. Er beleuchtet als die Situation von Christen aus wissenschaftlicher Sicht. (gho)