Papst holt Kardinal aus dem Ruhestand
Papst Franziskus hat den 79-jährigen Kardinal John Tong Hon aus dem Ruhestand übergangsweise zurück an die Spitze des Bistums Hongkong berufen. Das meldete der vatikanische Pressedienst Asianews (Montag). Tong, der das Bistum von 2009 bis 2017 leitete, ersetzt bis auf weiteres seinen Nachfolger Michael Yeung Ming-cheung, der am Donnerstag mit 73 Jahren gestorben war.
Nachteile für Untergrundkirche befürchtet
Der Vatikan selbst teilte die Personalie nicht mit. Tong gilt als ein Architekt des im September geschlossenen Abkommens zwischen China und dem Heiligen Stuhl über Bischofsernennungen. Tongs Vorgänger Kardinal Zen Ze-kiun (86) ist ein entschiedener Gegner einer solchen Annäherung, weil er daraus Nachteile für die katholische Untergrundkirche in China befürchtet.
Kardinal John Tong Hon (geboren am 31. Juli 1939) leitete von 2009 bis 2017 das Bistum Hongkong.
Der Pressedienst Asianews gab Befürchtungen wieder, die Ernennung Tongs zum Apostolischen Administrator für Hongkong solle China entgegenkommen. Nach anderen Stimmen sei Tong eine neutrale Wahl für eine Übergangszeit. Damit bleibe Hongkongs Weihbischof Joseph Ha Chi-shing (59) ein möglicher Kandidat für die ordentliche Nachfolge. Ha engagierte sich laut Asianews für gefangene chinesische Bischöfe, Mahnwachen für das Massaker am Tiananmen und mehr Demokratie.
In der Ortskirche Hongkongs leben nach Vatikanangaben 581.000 Katholiken unter 7,2 Millionen Einwohnern (Stand 2017). Kirchenpolitisch gehört das Bistum in der chinesischen Sonderverwaltungszone zum Erzbistum Guangzhou in Südchina. Seit der Rückgabe Hongkongs an China 1997 genießt die ehemalige britische Kronkolonie einen Sonderstatus mit innerer Autonomie und freier Marktwirtschaft. (tmg/KNA)