Neu ernannter Bischof tritt noch vor Amtseinführung zurück

Überraschung in der Kirche in Argentinien: Der neu ernannte Bischof von Mar del Plata, Jose Maria Balina (64), tritt sein Amt nicht an. Papst Franziskus hat das Rücktrittsgesuch von Balina angenommen, wie das vatikanische Presseamt am Mittwoch mitteilte. Der Papst hatte seinen Landsmann erst am 21. November zum neuen Bischof von Mar del Plata ernannt, am 20. Januar hätte die Amtseinführung stattfinden sollen.

Der vormalige Weihbischof von Buenos Aires nannte gesundheitliche Probleme als Gründe für die Entscheidung. Als er nach seiner Ernennung eine "Lawine von Glückwünschen" erhalten habe, sei ihm bewusst geworden, dass er der Aufgabe nicht gewachsen sei. Er leide seit Monaten unter einer Netzhautablösung und habe sich mehreren Operationen unterziehen müssen. Eine weitere sei für Februar geplant. Hinzu kämen persönliche und familiäre Probleme, so der Geistliche in einer Erklärung. Es tue ihm leid, die Erwartungen so vieler Menschen enttäuschen zu müssen. Balina bot an, künftig als einfacher Seelsorger im Erzbistum Buenos Aires zu arbeiten.

Franziskus hat nach Vatikanangaben bereits für Ersatz gesorgt: Neuer Bischof von Mar del Plata wird nun Gustavo Manuel Larrazabal (62), bislang Weihbischof im Erzbistum San Juan de Cuyo. Das Bistum Mar del Plata liegt im Osten Argentiniens. Etwa drei Viertel der rund eine Millionen Einwohner sind katholisch. Bis Juli dieses Jahres leitete Gabriel Antonio Mestre (55) die Diözese, dann wurde er zum Erzbischof von La Plata ernannt. (KNA)

13.12., 16:15 Uhr: Ergänzt um Erklärung des designierten Bischofs.