Gnostik, die

Griech. gnósis = "Erkenntnis"; Gnostik oder Gnostizismus (die Anhänger nennt man Gnostiker) ist eine Sammelbezeichnung für die Lehren des Altertums, in denen Erlösung durch Selbsterkenntnis, ein dualistisches Weltbild und die damit verbundene Abwertung des Körperlichen kennzeichnend waren. Für die junge Kirche stellte ein gnostisch gefärbter christlicher Glaube eine ernsthafte Konkurrenz dar. Um sich davon abzugrenzen, musste sie sich mit ihren eigenen Erlösungsvorstellungen differenziert auseinandersetzen.