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Ordensgründer: Franz von Assisi
Die vom heiligen Franz von Assisi (*1181/82, †3. Oktober 1226) ins Leben gerufene Brüderschaft wurde mit der Anerkennung durch Papst Innozenz III.(1209/10) und der Bestätigung der endgültigen Regel (1223) zum Orden der Minderen Brüder (Ordo Fratrum Minorum, OFM). Trotz großer Widerstände während der ersten Jahre seines Wirkens wurde Franz von Assisi von der katholischen Kirche schon zwei Jahre nach seinem Tode heiliggesprochen.