Die fünf NRW-Bistümer nennen Zahlen ihrer Neupriester
Auch in diesem Jahr finden die Priesterweihen in den nordrhein-westfälischen Bistümern unter Corona-Auflagen statt. Begrenzte Teilnehmerzahlen, Abstand halten, Maske tragen und weitere Regelungen gelten bei den Feierlichkeiten. Das geht aus einer Umfrage der Katholischen Nachrichten-Agentur (KNA) unter den Erzdiözesen Köln und Paderborn sowie den Diözesen Münster, Aachen und Essen von Mittwoch hervor. Mit 13 bleibt die Zahl der zu weihenden Neupriester in diesem Jahr in etwa auf dem gleichen niedrigen Niveau wie in den Vorjahren. 2020 empfingen in den NRW-Diözesen 10 Männer das Sakrament der Priesterweihe, 2019 waren es 16, 2018 ebenfalls 10.
Vergangenes Jahr verschoben das Erzbistum Paderborn und das Bistum Essen ihre Weihetermine wegen der Corona-Krise in den Herbst. In diesem Jahr finden alle Priesterweihen wie üblich im Frühjahr statt. Den Anfang macht das Bistum Essen, wo am 21. Mai ein Mann die Priesterweihe empfängt; im Vorjahr war es ebenfalls einer. Am 22. Mai folgen das Erzbistum Paderborn mit vier Weihekandidaten (2020: zwei) sowie das Bistum Aachen mit einem Kandidaten (2020: keiner). Für das Bistum Münster werden am 23. Mai wie im vergangenen Jahr zwei Männer geweiht. Den Abschluss macht das Erzbistum Köln am 11. Juni mit vier Neupriestern (2020: fünf).
Zudem wird am 12. Juni laut Erzbistum Paderborn ein Mann in der Kirche Sankt Johannes Baptist in Attendorn zum Priester für das Voluntas Dei Institute in den USA geweiht. Der Kandidat werde aber als Seelsorger in Attendorn eingesetzt und dort weiter als Lehrer am Ursulinen-Gymnasium arbeiten.
Live-Übertragungen
Die Priesterweihen in den Domen in Köln, Paderborn, Münster und Essen werden live online übertragen. Das Bistum Aachen bietet keinen Stream sondern aktuelle Postings in seinen Social-Media-Kanälen an. Der Gottesdienst aus Köln läuft zudem auf dem Fernsehsender EWTN. Die Weihegottesdienste zählen in Nicht-Pandemie-Jahren zu den bestbesuchten Feiern in den Kathedralkirchen. So nehmen normalerweise Familien und Freunde der Weihekandidaten, viele Wegbegleiter und bereits geweihte Priester teil.
Die Gesamtzahl der Priesterweihen in der katholischen Kirche in Deutschland hat sich seit Jahren auf einem niedrigen Niveau eingependelt: Mehr als 100 waren es letztmals 2007. Laut einer Umfrage gab es 2020 insgesamt 57 Weihen in den 27 deutschen (Erz-)Bistümern, wobei neue Ordenspriester nicht mitgezählt wurden. Das war der zweitniedrigste Wert in der Geschichte nach nur 55 Weihen im Vorjahr. In den vergangenen 20 Jahren ist die Zahl um mehr als 60 Prozent gesunken; im Jahr 2000 gab es noch 154 Weihen.
Das Priesteramt in der katholischen Kirche können in der Regel nur unverheiratete Männer ausüben. Die Weihe gilt als Sakrament und wird von einem Bischof durch Handauflegung und Gebet gespendet. (tmg/KNA)