Auch die anglikanische Mutterkirche bekommt nun Bischöfinnen

Prüfstein für die Ökumene

Veröffentlicht am 15.07.2014 um 00:00 Uhr – Lesedauer:

Eine Frau mit grauem ärmellosen Shirt und Priesterkragen während einer Unterhaltung.

England

Bonn/York ‐ Das war ein großer Tag für Pat Lyes-Wilson, damals im Juni 2012. Sie, eine der ersten weiblichen Geistlichen der anglikanischen Kirche von England, durfte an der Priesterinnenweihe der eigenen Tochter teilnehmen - ein Vierteljahrhundert nach ihrer eigenen Diakoninnenweihe 1987. Auch die Tochter, Ruth Fitter, war stolz: "Nur wegen Frauen wie meiner Mum können wir das hier tun", sagte sie.

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Nun werden Mutter und Tochter mit großer Genugtuung begrüßen, was die Generalsynode der Church of England am Montagabend beschlossen hat: Frauen können in der anglikanischen Mutterkirche künftig auch Bischöfinnen werden. Noch in diesem Jahr könnten die ersten Ernennungen erfolgen.

Dauerstreit um Bischöfinnen könnte nun beendet sein

Der Weg dorthin war weit und holprig , und kurz vor dem Ende drohte er sich ganz im Gestrüpp der Kirchenverfassung zu verlieren. Trotz eigentlich großer Mehrheiten fehlten im November 2012 wenige Stimmen bei einer der Teilabstimmungen, und so musste das Projekt Bischöfinnen noch einmal eine weitere gesetzgeberische Ehrenrunde drehen - zum Spott der britischen Politik und Öffentlichkeit. Diese hatte den Vollzug bereits fest eingeplant. Am Montag nun ging endlich alles glatt. Mehrere der Dissidenten von 2012 hatten bereits im Vorfeld angekündigt, diesmal mit Ja zu stimmen.

Entsprechend groß ist die Erleichterung, endlich die "Seite umblättern" zu können, wie es schon der frühere anglikanische Primas Rowan Williams (2002-2012) so sehnlich erhofft hatte. Williams, der wohl mehr als jeder andere unter dem Dauerstreit gelitten hat, fragte schon 2012 beschwörend: "Wie viel Energie wollen wir weiterhin im kommenden Jahrzehnt auf diese Frage verwenden?"

„Wie viel Energie wollen wir weiterhin im kommenden Jahrzehnt auf diese Frage verwenden?“

— Zitat: Rowan Williams, Primas der Anglikanischen Kirche von 2002-2012

In der Tat: Wenn sich Historiker dereinst mit der anglikanischen Kirche des frühen 21. Jahrhunderts beschäftigen, werden sie als zentrale Debatten kurioserweise die Frage der Bischöfinnen und des Umgangs mit Homosexuellen finden - und erst mit weitem Abstand Themen wie soziale Not, Wirtschaftskrise oder den Schwund beim Kirchenbesuch oder bei kirchlicher Praxis. Was davon wird nun obenan stehen auf der neu aufgeblätterten Seite?

"Weihe zweiter Klasse"?

Und wie werden sich die Verästelungen all der Bedingungen, Kompromisse, Zusatzvereinbarungen und Hintertüren, die am Ende die Weihe von Bischöfinnen möglich gemacht haben, in der Praxis bewähren? Traditionalistische Pfarreien , die eine Pfarrerin oder Bischöfin ablehnen, sollen künftig dennoch Anspruch auf Seelsorge durch einen männlichen Pfarrer oder Bischof haben. Der Verdacht einer "Weihe zweiter Klasse" bleibt.

Wie kann das christliche Zusammenleben dauerhaft funktionieren, wenn sich anglikanische Gemeinden per Mehrheitsbeschluss für frauen- oder schwulenfreundlich oder -feindlich aussprechen? Solche Kompromissformeln könnten zudem als eine disziplinarische Doppelmoral ausgelegt werden - und die Glaubwürdigkeit in anderen, zentraleren theologischen Fragen untergraben.

Ein Drittel des anglikanischen Klerus in England ist inzwischen weiblich. 1987 erreichten die ersten Frauen in der anglikanischen Kirche die erste Weihestufe. 1992 beschloss die Generalsynode eine Zulassung von Frauen zum Priesteramt; die ersten Weihen erfolgten 1994. Bereits die Freigabe des Frauenpriestertums - übrigens ebenfalls mit hauchdünner Mehrheit beschlossen - führte die anglikanische Gemeinschaft an den Rand der Spaltung und löste eine regelrechte Abwanderungswelle zur katholischen Kirche aus. Damals konvertierte sogar die Nummer drei der englischen Hierarchie; Bischof Graham Leonard von London (1921-2010) wurde einfacher katholischer Pfarrer.

Gefährdung der Ökumene

Eine solche Abwanderung ist diesmal nicht zu befürchten - dafür aber eine Eintrübung in der Ökumene . Katholiken und noch stärker Orthodoxe werden "not amused" sein, nun auch in der anglikanischen Mutterkirche mit Bischöfinnen zu tun zu bekommen. Sie sehen darin einen Bruch der Tradition, die die Kirchen voneinander entfernt. Der frühere vatikanische Ökumene-Minister, Kardinal Walter Kasper, sprach schon 2008 von einem neuen "Hindernis für die Versöhnung zwischen der katholischen Kirche und der Kirche von England" - zweier Kirchen, die sich noch vor einigen Jahren theologisch beachtlich nahe standen. Aktuell reagierte der Kirchenhistoriker und Direktor der Vatikanzeitung "Osservatore Romano", Giovanni Maria Vian. Die Öffnung des Bischofsamtes für Frauen erschwere den ökumenischen Dialog erheblich, "aber sie bedeutet sicher nicht dessen Ende", sagte er am Dienstag.

Von Alexander Brüggemann (KNA)

Stichwort: Bischöfinnen und Ökumene

Die römisch-katholische Kirche sieht in der Praxis, dass einige Kirchen Frauen zu Bischöfinnen weihen, ein Problem. Der Grund dafür ist die sogenannte Apostolische Sukzession (Nachfolge). Hinter diesem Stichwort verbirgt sich der Glaube daran, dass das Bischofsamt ununterbrochen weitergegeben wurde und wird. Ausgehend von den Aposteln legt bei der Weihe ein Bischof dem nächsten die Hände auf und überträgt so auch historisch legitim die Nachfolge der Apostel. Ein Problem für die Ökumene, die weitere Spaltungen vermeiden will und auf eine Vereinigung aller Christen zielt, ergibt sich bei den Kirchen, die die Weihe von Frauen zu Priestern nicht anerkennen. Nach dem Verständnis der römisch-katholischen Kirche und der orthodoxen Kirchen wären alle von einer Bischöfin gespendeten Weihen ungültig und würden die Kette der Sukzession unterbrechen. Bislang stehen neben den Orthodoxen die altkatholischen Kirchen in der apostolischen Nachfolge, auch die Anglikaner sehen sich als in der Sukzession stehend. Die evangelischen Kirchen der Reformation werden als nicht in der Sukzession gesehen, da Martin Luther selbst einen Bischof weihte. (luk)