Kardinal Koch: Gemeinsam um "Einheit aller Christen" ringen

Zum gemeinsamen Ringen um die "Einheit aller Christen in der einen Kirche" hat der vatikanische Ökumene-Beauftragte, Kardinal Kurt Koch, die lutherischen Bischöfe Deutschlands aufgerufen. Aus katholischer Sicht sei die Einheit nur als kombinierte "Bekenntnis- und Kirchengemeinschaft" denkbar, erklärte Koch am Montag bei einer Tagung der Bischofskonferenz der Vereinigten Evangelisch-Lutherischen Kirche Deutschlands (VELKD), wie diese in Hannover mitteilte. Der Präfekt des Dikasteriums zur Förderung der Einheit der Christen war zur Frühjahrstagung der sieben Bischöfinnen und Bischöfe im niedersächsischen Kloster Loccum eingeladen. Zum Abschluss der Tagung predigte er in einem ökumenischen Gottesdienst in der Loccumer Stiftskirche.

In seinem Vortrag grenzte sich der Kardinal vom Modell der Leuenberger Konkordie ab, die vor 50 Jahren von lutherischen, reformierten und unierten Kirchen unterzeichnet wurde. Darin erklärten diese ihr gemeinsames Verständnis des Evangeliums und gestanden sich wechselseitig die rechte Verwaltung der Sakramente und die volle Kirchengemeinschaft zu – trotz unterschiedlicher Bekenntnisstände. Dagegen formulierte Koch als ökumenisches Ziel die "sichtbare Einheit im gemeinsamen Bekenntnis, in den gemeinsam gefeierten Sakramenten und in der Gemeinschaft der Ämter".

Ökumene "in erster Linie Einigkeit und nicht Einheit"

Der Leitende Bischof der VELKD, Landesbischof Ralf Meister (Hannover), betonte die bleibende Bedeutung der Leuenberger Konkordie für den Protestantismus und darüber hinaus, weil sie die "Einheit in versöhnter Verschiedenheit" erlaube und die Besonderheit des Christentums widerspiegele, dass "die Freude über das eine Evangelium sich in unterschiedlichen Formen" äußern könne. Ökumene bedeute "für uns in erster Linie Einigkeit und nicht Einheit", so Meister. Für Koch dagegen "ist bis heute nicht ersichtlich, wie die in der Leuenberger Konkordie leitende ökumenische Zielvorstellung einer Gemeinschaft von selbstständigen und bekenntnisverschiedenen Kirchen mit dem biblischen Bild der Kirche als des einen Leibes Christi versöhnt werden könnte".

Gemeinsam bekräftigten beide Seiten ihre Hoffnung, dass der im November 2022 begonnene Dialog zwischen der "Gemeinschaft Evangelischer Kirchen in Europa" (GEKE) und der katholischen Kirche über das Kirchenverständnis zu einer weiteren Klärung der Standpunkte führen werde. (KNA)