Belgische Kapuziner gehören jetzt zur Deutschen Provinz
Zur Deutschen Ordensprovinz der Kapuziner gehören nun auch die flämischsprachigen Brüder in Belgien. Am Mittwoch wurde die neue Delegation Belgien-Niederlande mit einem Festakt in Meersel-Dreef (Belgien) errichtet, wie der Orden am Donnerstag mitteilte. Die bisherige belgische Ordensprovinz Flandern wurde aufgelöst. Die deutsche Ordensprovinz bestand bislang aus den deutschen Kapuzinern sowie den Delegationen Tirol und Niederlande. Die niederländische Delegation wurde nun unter neuem Namen um die belgischen Brüder erweitert.
Die neue Delegation Belgien-Niederlande wird von Bruder Christophorus Goedereis geleitet (im Bild Mitte), der bis Juni 2022 Provinzial der Deutschen Ordensprovinz war. Derzeit ist Goedereis mit der Errichtung einer internationalen Kapuzinerkommunität in den Niederlanden betraut. "Wir Kapuziner in Belgien und den Niederlanden eröffnen nun gemeinsam ein neues Kapitel der Geschichte. Wer weiß, welche Überraschungen der Heilige Geist für uns noch in der Tasche hat", sagte er anlässlich der Gründung der Delegation. Zur Delegationsleitung gehören außerdem die Leiter der Kapuzinergemeinschaften in Meersel-Dreef und Tilburg, Kenny Brack (links im Bild) und Ad Vermeulen (rechts). Der Delegation gehören 65 Kapuziner aus Belgien, den Niederlanden sowie anderen Nationen an. Sie verteilen sich auf die belgischen Standorte Antwerpen, Herentals und Meersel-Dreef, Tilburg in den Niederlanden sowie einige einzeln lebende Brüder.
Mitgliederschwund macht Strukturreformen nötig
Belgien und die Niederlande waren früher Hochburgen des Ordens. In Antwerpen gründeten vier Kapuziner 1585 die erste Niederlassung in Belgien. Seit 1882 waren die Provinzen Belgien und Niederlande eigenständig. In den 1970er-Jahren gingen die Mitgliederzahlen deutlich zurück. Während der vergangenen Jahren wurden die Ordensstrukturen der Mitgliederentwicklung angepasst. Die Kapuziner im französischsprachigen Teil Belgiens gehören bereits seit gut 20 Jahren zur französischen Ordensprovinz, die ehemalige niederländische Provinz kam 2020 als Delegation zur deutschen Provinz, 2022 wurden die Provinz Österreich-Südtirol aufgelöst. Teile der Provinz kamen als Delegation Tirol zur deutschen Provinz.
Die Kapuziner (Ordenskürzel OFMCap) sind ein franziskanischer Bettelorden. Sie gehören zu den vom heiligen Franz von Assisi (1181-1226) inspirierten Ordensgründungen. Schwerpunkte des Ordens, der sich ursprünglich durch eine besondere Liebe zu Stille und Gebet sowie eine besondere Nähe zum einfachen Volk auszeichnete, sind heute Randgruppenseelsorge und das Engagement in sozialen Projekten wie der Obdachlosenarbeit. Neben den Franziskanern (OFM) und den Minoriten (OFMConv) bilden die Kapuziner einen der drei großen Zweige des ersten Ordens des heiligen Franziskus. Der Ordensname leitet sich von der markanten Kapuze des braunen Franziskanerhabits ab. Der Kapuzinerorden hat nach eigenen Angaben weltweit knapp 10.500 Mitglieder in mehr als 100 Ländern. (fxn)