Gabriel (Gabriele) von der schmerzhaften Muttergottes (Francesco Possenti)

Was ist echtes Glück? Die Frage, die den jungen Francesco (1838-1862) umtrieb, war nicht anders als die seiner Altersgenossen – seine Antwort schon. Er war ein sehr begabter Schüler, der mit Preisen ausgezeichnet wurde. Elegante Kleidung war dem Gouverneurssohn wichtig, er ging gerne jagen und stand noch lieber im Mittelpunkt. Alles schien ihm zuzufliegen – bis er an einer gefährlichen Halsentzündung erkrankte und nur knapp überlebte. Kurz darauf nahm sich sein Bruder Lorenzo das Leben und seine Lieblingsschwester Maria Luisa verstarb plötzlich an Cholera. Francesco dachte über einen Ordenseintritt nach, konnte sich aber nicht zu einer Entscheidung durchringen. Doch dann hatte er nach eigenen Angaben bei der Betrachtung eines Bildes der Schmerzensmutter ein mystisches Erlebnis. In seinem Innern habe Maria zu ihm gesprochen: "Auf was wartest du? Folge deiner Berufung!" 1856 trat Francesco in den Orden der Passionisten ein, nahm den Ordensnamen "Gabriel von der schmerzhaften Muttergottes" an und begann ein Theologiestudium. Seine Mitbrüder schätzten seine große Demut und Frömmigkeit. Er starb am 27. Februar 1862 an Lungentuberkulose.