Vermutlich ältester Bischof der Welt gestorben

Der chinesische Bischof Joseph Tsong Huaide ist im Alter von vermutlich 100 Jahren gestorben. Wie der vatikanische Pressedienst Asianews am Donnerstag meldete, starb Tsong bereits am Dienstag. Asianews zufolge war er einer der ersten in China heimlich geweihten Bischöfe, die später der staatlich anerkannten "Patriotischen Vereinigung" von Katholiken beitraten. Von 1985 bis 2010 leitete er das Bistum Sanyuan in der zentralchinesischen Provinz Shaanxi.

Als Geburtstag von Tsong gibt die Internet-Datenbank "Catholic Hierarchy" den 5. März 1920 an; damit wäre er bis zu seinem Tod der älteste katholische Bischof der Welt gewesen. Manche Quellen nennen jedoch 1922 als Geburtsjahr. Neuer Rekordhalter ist nach Angaben von "Catholic Hierarchy" nun der kanadische Bischof Laurent Noël, geboren am 19. März 1920. Die Seite führt auch den 101-jährigen Oberhirten Phocas Nikwigize aus Ruanda an, der jedoch wahrscheinlich 1996 von Soldaten getötet wurde. Außerdem nennt die Plattform den ehemaligen Generalprior des Paulinerordens Jerzy Jan Tomzinski in ihrer Liste, der 102 Jahre alt ist; der Pole ist jedoch kein Bischof.

Tsong, in einer katholischen Familie geboren, studierte Theologie und wurde 1949 zum Priester geweiht. 1965 wurde er im Zuge der Kulturrevolution zu Zwangsarbeit verurteilt und verbrachte 14 Jahre in Umerziehungslagern. Seit 1980 wieder als Priester tätig, erhielt Tsong 1985 heimlich die Ernennung zum Bischof von Sanyuan; die Weihe erfolgte 1987. Um den Betrieb von Seminaren zu ermöglichen, suchte er 1992 die staatliche Anerkennung. Tsong besaß einen 1917 geborenen Namensvetter, der von 1980 bis zu seinem Tod 1997 Bischof von Shandong und zugleich Präsident der Chinesischen Katholisch-Patriotischen Vereinigung war. (tmg/KNA)