"Weckt die Welt auf"
Weil Papst Franziskus erst am Sonntag seine Türkei-Reise beendete, zelebrierte die Messe im Vatikan der Präfekt der Ordenskongregation, Kardinal Joao Braz de Aviz. In seiner Predigt betonte er die Appelle, die der Papst in seinem am Freitag veröffentlichten Apostolischen Brief an die Ordensleute formulierte. "Weckt die Welt auf", hieß es darin.
Die Mitglieder der Orden müssten heute vor allem an die Ränder der menschlichen Gesellschaft überall auf der Welt gehen, um Armen und Schwachen zu helfen und tätig das Evangelium zu verbreiten. "Niemals darf ein Mitglied eines Ordens seinen prophetischen Auftrag vernachlässigen", zitierte der Kurienkardinal aus dem Schreiben. Die Orden seien "Experten der Gemeinschaft" und müssten die Kirche zur Schule dieser Gemeinschaft machen.
In der Nacht zum Sonntag hatten zahlreiche Ordensleute zum Beginn des Themenjahres eine Gebetswache in der römischen Basilika Santa Maria Maggiore abgehalten. Papst Franziskus hatte sich mit einer Videobotschaft an sie gewandt. Auch darin betonte er, Ordensleute müssten ihre "Nester verlassen" und den Glauben tatkräftig in die Welt tragen. Dafür müssten sie Freude ausstrahlen und die Botschaft Jesu stets zur Mitte ihres Lebens machen.
Weltweit gibt es rund 900.000 katholische Ordensleute. Dazu zählen auch knapp ein Drittel der weltweit 415.000 katholischen Priester. Mehr als zwei Drittel aller Ordensleute sind Frauen. Besonders die Frauenorden leiden jedoch seit Jahren unter einem deutlichen Rückgang der Eintritte. Hinzu kommt bei Männer- wie bei Frauenorden das Problem der Überalterung.
In seiner Videobotschaft rief der Papst die Ordensgemeinschaften zu Zuversicht auf. "Vor euch liegen viele Herausforderungen, aber sie sind da, um überwunden zu werden", so Franziskus. Das Jahr der Orden sei eine "Zeit der Stärke", in der die Gemeinschaften ihre prophetische Mission neu beleben könnten.
In Deutschland äußerte sich Kardinal Reinhard Marx ebenfalls zum Auftakt des Jahres der Orden. Es sei Aufgabe der verschiedenen Gemeinschaften, die Menschen wachzurütteln und den Weg der Kirche zu verlebendigen, sagte der Vorsitzende der Deutschen Bischofskonferenz am Sonntag in der Münchner Jesuitenkirche Sankt Michael. Es sei wichtig, dass die ganze Kirche mit Wertschätzung auf das in gewisser Weise "beunruhigende" und "verstörende" Leben der Ordensgemeinschaften schaue. Es sei zu hoffen, dass auch neue Orden entstünden. (som/KNA)