Slenczka allein im Ring
Die Debatte - ausgelöst im April durch eine kritische Stellungnahme des Deutschen Koordinierungsrats der Gesellschaften für christlich-jüdische Zusammenarbeit - hat dennoch Fahrt aufgenommen, bis zum Vorwurf des Antijudismus. An der Theologischen Fakultät der Humboldt-Universität, die in mindestens zwei Fraktionen gespalten ist, wird sie offenbar eher rustikal und mit öffentlichen Erklärungen ausgetragen, so dass sich die Studenten zu dem verzweifelten Appell an die Professoren genötigt sahen: "Reißen Sie sich zusammen!"
Auch in den Feuilletons wurde das Thema aufgegriffen und teilweise ruppig angegangen. So meldete sich der ehemalige Göttinger Theologieprofessor Gerd Lüdemann, dem in den 1990er Jahren die kirchliche Prüfungsbefugnis entzogen worden war, zu Wort und meinte, dass das Christentum "die Grundlagen seiner Lehren vom alten und vom neuen Bund" verloren habe.
Slenczka will Neubewertung der Texte des Alten Testaments
So weit würde Slenczka natürlich nicht gehen. Ihm geht es in Anknüpfung an die Theologen Friedrich Schleiermacher (1768-1834), Adolf von Harnack (1851-1930) und Rudolf Bultmann (1884-1976) vielmehr um eine Neubewertung der Texte des Alten Testaments. Sie sollten auch künftig ihren Platz in der Bibel haben, aber mit den sogenannten "Apokryphen" - so heißen in der Lutherbibel die nur auf Griechisch überlieferten Texte, die dort nicht zum Kanon des Alten Testaments zählen - gleichgestellt werden. Grund: Sie verkündeten "in keinem möglichen Sinn" Jesus von Nazareth "und das in ihm liegende Heil". Vielmehr seien sie "erst einmal Texte einer Fremdreligion" - nämlich des Judentums.
Auch Heinrich Bedford-Strohm, der Ratsvorsitzende der Evangelischen Kirche in Deutschland (EKD), nannte den Vorstoß Slenczkas "abwegig".
In der evangelischen Kirche stößt Slenczka damit auf Irritationen und Ablehnung. Der Berliner Bischof Markus Dröge betonte vor seiner Landessynode: "Es ist notwendig, sich klar von dieser These zu distanzieren." Auch der Hannoversche Bischof Ralf Meister betonte: "Das Neue Testament führt nicht aus dem Alten heraus, es führt vielmehr Menschen aus den Völkern in das Alte Testament hinein und eröffnet ihnen einen Weg zu Israels Gott." Der EKD-Ratsvorsitzende Heinrich Bedford-Strohm nannte vor der Synode in Würzburg den Vorstoß "abwegig", und der Reformierte Bund distanzierte sich in einem förmlichen Beschluss von der "Abwertung" des Alten Testaments. Auch der katholische Bamberger Erzbischof Ludwig Schick äußerte sich zu der bisher vor allem innerprotestantischen Debatte und warnte vor einer "kulturellen Demenz".
Bemerkenswert ist, dass sich bisher kaum Vertreter des Fachs Altes Testament in die Diskussion eingebracht haben. Eine Ausnahme ist der katholische Wiener Theologe Ludger Schwienhorst-Schönberger, dessen Beitrag für die "Internationale Katholische Zeitschrift Communio" allerdings schon geschrieben war, bevor der Streit losging. Er bescheinigt dem Berliner Kollegen immerhin, einige schwierige Probleme aufzudecken, die bei der Verhältnisbestimmung von Altem und Neuem Testament, von Kirche und Synagoge "entweder nicht erkannt oder großzügig überspielt werden". Allerdings ziehe Slenczka seine logisch korrekten Schlussfolgerungen aus falschen Voraussetzungen, vor allem aus "nicht mehr haltbaren historischen Ansichten über die Entstehung von Judentum und Christentum". Das Alte Testament, so Schwienhorst-Schönberger, gehöre somit keineswegs zu einer "Fremdreligion", sondern sei der "gemeinsame Stamm, aus dem Kirche und Judentum hervorgegangen sind".