Warum nicht die letzten Sommertage nutzen und einmal einen europäischen Pilgerort besuchen? Katholisch.de stellt schöne Wallfahrtsorte vor, die von beliebten Urlaubszielen aus gut zu erreichen sind.

Ein Segen für das Internet, Beten für gute Kommunikation: Auch im Digitalen tut Gottes Beistand gut. Einige Vorschläge für Gebete haben wir hier gesammelt.

Wir machen es wie selbstverständlich zum Gebet und zu anderen Anlässen: Das Kreuzzeichen. Doch woher kommt dieses Symbol?

Gegrüßet seist du, Maria: Das Gebet Ave Maria, eingeleitet mit den Worten des Erzengels Gabriel an die Mutter Jesu, ist das wichtigste der Marienverehrung.

Jesus selbst hat es seine Jünger zu beten gelehrt. Sehr viel Substanz steckt im Vaterunser. Die folgende Betrachtung erklärt nicht nur die Bedeutung dieses Gebetes, sondern soll auch zum Nachdenken und Meditieren anregen.

Ostern ist das wichtigste Fest für uns Christen. Dann feiern wir die Auferstehung Jesu. Was an Ostern passiert ist, erklärt katholisch.de in leicht verständlicher Sprache. Die Geschichte beginnt an Palmsonntag.

Eltern haben etliche Fragen zum Thema Beten. Etwa die, wann wohl der geeignete Zeitpunkt ist, damit zu beginnen. Martina Liebendörfer, Fachfrau für kirchliche Krabbelgruppen-Arbeit, gibt Tipps.

59 Perlen und ein Kreuz: So ist jeder Rosenkranz aufgebaut. Was es mit den einzelnen "Gesätzen" und "Geheimnissen" auf sich hat, kann man hier erfahren.

Der Kruzifix-Beschluss der bayerischen Landesregierung hatte in der Kirche viel Kritik erhalten. Nun richtet sich die Friedensbewegung Pax Christi gegen ein anderes hoheitliches Kreuzzeichen.

Heute vor einem Jahr wurde Zsolt Balla in das Amt des Militärbundesrabbiners eingeführt. Die Einrichtung der jüdischen Militärseelsorge galt als historisches Ereignis vor allem mit Blick auf die Schoah. Im Interview zieht Balla nun Bilanz.

Mit scharfen Worten hatte Pax Christi jüngst eine Abschaffung des Großen Zapfenstreichs bei der Bundeswehr gefordert. Jetzt äußern sich das Verteidigungsministerium und die Militärseelsorge zu der Forderung der Friedensbewegung.

Trotz des Vormarschs der Taliban in Afghanistan hat der Militärseelsorger Joachim Simon den jahrelangen Einsatz der Bundeswehr in dem Land verteidigt. Der Einsatz sei nicht umsonst gewesen, sagte Simon am Dienstag gegenüber katholisch.de.

Am heutigen Dienstag startet die Bundeswehr ihren neuen freiwilligen Wehrdienst im Heimatschutz. Die katholische Caritas übt zum Start deutliche Kritik an dem Programm und wirft den Verantwortlichen Etikettenschwindel vor.

Seit Jahren diskutiert die Politik über die Anschaffung von bewaffneten Drohen für die Bundeswehr. Militärbischof Franz-Josef Overbeck hat die Qualität dieser Debatte nun kritisiert. Mit Blick auf die Drohnen sprach er zudem eine Warnung aus.

In Deutschland sind der Staat und die Kirche organisatorisch und rechtlich strikt getrennt. Dennoch sind beide Institutionen auf verschiedene Weise miteinander verbunden.

Jedes Jahr die große Frage vieler Pfarrer: Was mache ich dieses Jahr im Advent ? Wie kann man neue Akzente setzen angesichts der immer gleichen Lieder und Symbolik? Militärpfarrer Stephan Frank hat unterdessen ganz andere Probleme. In Mali funktionieren weder europäische Symbole noch deutsche Lieder. Die Planungen für das Weihnachtsfest im staubigen Koulikoro laufen unterdessen bereits auf Hochtouren.

Franz-Josef Overbeck ist der sechste katholische Militärbischof in der Geschichte der Bundeswehr. Dem 50-jährigen Bischof von Essen obliegt seit 2011 die kirchliche Leitung der katholischen Militärseelsorge. Im Interview mit katholisch.de bezieht er Stellung zum Spannungsfeld, in dem sich die Militärseelsorge mit der kirchlichen Lehre befindet und zeigt die aktuellen Herausforderungen auf, vor denen die Seelsorge derzeit steht.

Ein warmer Sommertag in der Kita Engelskirchen-Loope. Kinderlachen erklingt, die Kleinen buddeln eifrig in der Sandkiste. Erzieherinnen putzen Nase und Knie - ganz normaler Kindergartenalltag. Fast, denn inmitten der bunten Kinderschar behält ein Mann routiniert den Überblick. Horst Rieger ist der einzige männliche Erzieher in der Kita.

Mehr als 700 deutsche Pilger waren bei der 55. Soldatenwallfahrt im französischen Marienort Lourdes. Das sind ihre Motive.

Die Autobahn. Fragt man nach den Fortschritten im Kosovo, ist die Antwort nicht selten: die Autobahn. Knapp eine Stunde dauert die Fahrt von der Hauptstadt Pristina nach Prizren, der zweitgrößten Stadt im Süden des Landes. Bevor die Strecke im Herbst 2012 fertig wurde, mussten fast drei Stunden für die 80 Kilometer eingeplant werden. Aber eine Autobahn macht noch keinen funktionierenden Staat.

Kardinal Joachim Meisner hat die Streitkräfte aufgerufen, für den Frieden zu wirken. „Nur wo Soldaten und Soldatinnen ihren Dienst für die Mitmenschen so tun, wo sie den Menschenrechten zur Geltung verhelfen, wo sie den Terrorismus abwehren, da wirken sie in Wort und Tat für den Frieden“, sagte Meisner in seiner Predigt beim Internationalen Soldatengottesdienst am Donnerstagmorgen im Kölner Dom.

Sie kämpfen gegen die Taliban und Seepiraten, räumen Minen und das unter Lebensgefahr – Soldaten der deutschen Bundeswehr leisten einen besonderen Einsatz in Krisen- Kriegsgebieten. Nicht nur in der Weihnachtszeit sind sie tausende von Kilometern weit weg von Familie und der Heimat. Die Solidaritätsaktion "Oase" der evangelischen und katholischen Arbeitsgemeinschaft der Soldaten (EAS/KAS) will den Soldaten im Einsatz Mut machen und ruft deshalb zu einer besonderen Aktion auf.

Ursula von der Leyen (CDU), Gerd Müller (CSU) und Frank-Walter Steinmeier (SPD): In den vergangenen Tagen mehren sich Stimmen von Bundesministern, die eine neue Rolle Deutschlands in Afrika fordern - und dabei auch über den Einsatz militärischer Mittel nachdenken. Im Interview sagt der Geschäftsführer des Hilfswerks Misereor, Martin Bröckelmann-Simon (56), was er von diesen Plänen hält.

Selten zuvor stand die Verteidigungspolitik so im Fokus wie in der zu Ende gehenden Legislaturperiode. Ob die Auslandseinsätze der Bundeswehr, das Debakel um die Aufklärungsdrohne "Euro Hawk" oder die Rüstungsdeals der Bundesregierung: Die Militärpolitik bestimmte über weite Strecken die Schlagzeilen. Im Interview zieht Christine Hoffmann, Generalsekretärin der katholischen Friedensbewegung Pax Christi, eine kritische Bilanz der vergangenen Jahre und stellt klare Forderungen für die Zukunft.

Nach Russlands Angriff auf die Ukraine hatte Bundeskanzler Scholz eine "Zeitenwende" für die Bundeswehr ausgerufen. Die Wehrbeauftragte des Bundestags hat auch deshalb in ihrem Jahresbericht die Bedeutung der Militärseelsorge betont.

Rund vier Milliarden Euro wird die Bundesregierung Berichten zufolge für die Anschaffung des Raketenabwehrsystems "Arrow 3" ausgeben. Die Deutsche Kommission "Justitia et Pax" findet die Entscheidung nachvollziehbar.

17 Jahre lang war der frühere Essener Kardinal Franz Hengsbach auch verantwortlicher Bischof für die katholische Militärseelsorge in Deutschland. Nach schweren Missbrauchsvorwürfen soll nun auch diese Zeit untersucht werden.

Die russische Aggression wird in Europa als Bedrohung wahrgenommen. Dass nun aufgerüstet werden soll, sei nur verständlich, meint Militärbischof Overbeck. Aber wie weit darf Aufrüstung gehen?

Der Wunsch nach Frieden bewegt Soldaten dazu, seit 60 Jahren nach Lourdes zu fahren. Bei der Soldatenwallfahrt bestimmen Uniformierte aus mehr als 40 Nationen das Bild des Wallfahrtsorts in Südfrankreich.

Militärbischof Franz-Josef Overbeck sagt zwar, dass "Waffen zu segnen" nicht seine Aufgabe sei. Pax Christi sieht darin jedoch eine "Selbsttäuschung" und übt Kritik an Overbecks Amtsausübung.

Der evangelische Militärbischof Sigurd Rink fällt ein hartes Urteil: Immer öfter würden ärmere Deutsche Soldaten, um mit dem Töten Geld zu verdienen. Eine Mitschuld gibt er auch der Gesellschaft.

Jesus im Bunker, Maria in Luftpolsterfolie und Hightech-Brandschutzanlagen: Experten erklären, welche Rolle der Kulturschutz in Krieg- und Friedenszeiten spielt, und betonen, dass im Vatikan quasi nichts passieren kann – denn er ist weltweit ein Einzelfall.

Die Debatte um den Zapfenstreich vor dem Reichstag dauert an – auch in der Kirche. Nach der Kritik von Pax Christi verteidigte das Katholische Militärbischofsamt am Freitag die Veranstaltung. Und auch Bischof Peter Kohlgraf meldete sich zu Wort.

Mit dem Abzug der letzten deutschen Soldaten aus Afghanistan ist der Einsatz der Bundeswehr in dem Land am Dienstag nach fast 20 Jahren zu Ende gegangen. Militärbischof Franz-Josef Overbeck äußerte sich erleichtert über das Ende der Mission.

Es ist ein historischer Augenblick: 76 Jahre nach der Schoah gibt es in der Bundeswehr ab Montag Seelsorge für jüdische Soldaten. Im Interview spricht der neue Militärbundesrabbiner Zsolt Balla über seine Aufgabe.

Dominik Blum über Minderjährige bei der Bundeswehr

Soldaten aus 40 Nationen sind zur Wallfahrt nach Lourdes gekommen. Viele von ihnen wollen Botschaft und Lehre der Kirche besser verstehen. Deshalb gibt es für sie einen besonderen Kreuzweg.

Die Auslandseinsätze der Bundeswehr stellen auch die Militärseelsorger vor neue Herausforderungen. Zugleich wird das Umfeld säkularer; Generalvikar Bartmann sieht darin aber auch eine Chance. Heute feiert die Militärseelsorge ihren 60. Geburtstag.

Der Münchner Kardinal Marx lehnt eine Obergrenze für Flüchtlinge in Deutschland ab. Zugleich äußerte sich der Vorsitzende der Bischofskonferenz im "Interview der Woche" des Deutschlandfunks kritisch zum Bundeswehr-Einsatz in Syrien.

Mein Freund Stephan Frank ist Militärpfarrer. Die meiste Zeit erfüllt er die Aufgaben eines ganz normalen Pfarrers. Sonntagsgottesdienst, Seelsorgegespräche, Sakramente spenden. Doch der Dienst des Militärpfarrers folgt auch dem Plan der Bundeswehr. Und das bedeutet: Wenn die Soldaten in den Einsatz ziehen, geht der Pfarrer mit.

Gewalt, Angst, Verwundung, Zweifel, Tod. Themen, die in breiten Teilen der Gesellschaft oft verdrängt werden, sind für Militärseelsorger Teil des Alltags. Sie stehen nicht selten im Mittelpunkt ihres Berufes. Besonders deutlich wurde dies erneut am vergangenen Wochenende in Potsdam, als dort im Beisein von Bundespräsident Joachim Gauck und Verteidigungsministerin Ursula von der Leyen der neue Ehrenhain der Bundeswehr eingeweiht wurde.

Die Soldaten sind bisweilen einer extremen Arbeitsbelastung ausgesetzt, Beruf und Familie lassen sich nur schwer vereinbaren und gleichzeitig ist der Ton in der Truppe zum Teil mehr als rau: Der Jahresbericht des Wehrbeauftragten des Bundestags, Hellmut Königshaus (FDP), zeichnet ein kritisches Bild vom Zustand der Bundeswehr.

Es ist ein Einsatz, den niemand will. Dessen Sinn nicht selten infrage gestellt wird. Und obgleich der Abzug der westlichen Truppen aus Afghanistan für 2014 beschlossen ist, werden noch immer Soldaten an den Hindukusch versetzt. Beispielsweise am Mittwoch von Bad Reichenhall aus. Nicht für jeden Soldaten ist der Weg nach Afghanistan noch nachvollziehbar, weiß die katholische Militärseelsorge zu berichten.

Natürlich können Soldaten einen solchen Krieg nicht gewinnen." Der Satz von Bundesverteidigungsminister Thomas de Maizière kommt elf Jahre und 52 tote deutschen Soldaten zu spät. Gefallen ist der Satz gestern Abend in der ARD bei Anne Will, die zum Thema "Auslandeinsatz Afghanistan – War es die Opfer wert?" eingeladen hatte.

Ich hab durchgehalten in meinem Loch, ich wollte einfach nicht sterben", erzählt ein junger Mann aus dem Sudan, der sich für eine Studie des Kinderhilfswerkes terre des hommes an seine Kindheit zurückerinnert. Über ein Jahr versteckte sich Peter als Zehnjähriger in einem Hohlraum unter dem Bett und kam nur bei Nacht heraus. Seine Mutter schützte ihn so vor einem Schicksal, das in seinem Land jedem Kind drohte, das stark genug war, ein Gewehr zu halten: der Rekrutierung als Kindersoldat.

Seit gut zwei Wochen ist Militärpfarrer Stephan Frank von seinem Einsatz in Mali zurück in der Heimat. "Ich muss tatsächlich erst mal ankommen", erzählt er beim Gespräch nach seiner Rückkunft. Auch die Eingewöhnung in der neuen Stelle läuft noch. Aus Afrika hat er viele Eindrücke vom Land, vor allem aber etliche offene Fragen mit nach Hause gebracht. Ein emotionales Problem für den Seelsorger.

Seit Tagen steht Bundespräsident Joachim Gauck im Zentrum einer erregten Debatte. Für sein Plädoyer für mehr Auslandseinsätze der Bundeswehr muss sich das Staatsoberhaupt heftige Kritik anhören. Zuletzt haben am Montag ostdeutsche Pfarrer ihrem ehemaligen Kollegen Gauck in einem offenen Brief vorgeworfen, sich mit seinen Aussagen von den Idealen der christlichen Friedensbewegung der DDR abzuwenden.

Der russische Angriff auf die Ukraine hat Fragen aufgeworfen, welche Mittel der Gegenwehr ethisch erlaubt sind. Der katholische Militärbischof Franz-Josef Overbeck sieht Europa durch einen "Systemkrieg" Russlands herausgefordert.

Islamistischer Terrorismus ist Malis größtes Problem. Aber lange nicht das einzige. Am Sonntag wählen die Malier einen neuen Präsidenten. Die Aussicht für Wähler wie Kandidaten ist nicht gut.

Auch die rund 1.500 Muslime in der Bundeswehr brauchen eine Seelsorge, fordert Hans-Peter Bartels. In der Umsetzung plädiert er jedoch für ein anderes Modell als bei christlichen Militärgeistlichen.

Auch einige kirchliche Stimmen kritisierten den Zapfenstreich zum Afghanistan-Einsatz der Bundeswehr. Andreas Püttmann kann das nicht nachvollziehen. Militarismus-Allergien am falschen Objekt bräuchten keinen katholischen Segen, kommentiert er.

Der Zapfenstreich zum Ende des Afghanistan-Einsatzes der Bundeswehr vor dem Reichstag hat viel Kritik ausgelöst. Jetzt äußert sich auch Pax Christi dazu: Die katholische Friedensbewegung zeigt sich entsetzt von den "fatalen Bildern" der Zeremonie.

Der Choral "Ich bete an die Macht der Liebe, die sich in Jesus offenbart" erklingt, zugleich präsentieren die Soldaten die Gewehre: Das sei eine nicht hinnehmbare Verletzung religiöser Gefühle, heißt es im Appell an die Bundesverteidigungsministerin.

Mit der Stellungnahme "Ehrlichkeit ist das Gebot der Stunde" wolle man einen Beitrag zur Auswertung des Afghanistan-Einsatzes leisten und auch einer Fokussierung auf militärische Aspekte entgegenwirken, schreiben die Vertreter von DBK und EKD.

Die beiden großen Kirchen in Deutschland verlieren immer mehr Mitglieder – doch ihre seelsorglichen Angebote sind in der Bundeswehr beliebter denn je: Das zeigen die ersten Ergebnisse einer Studie zum Thema.

Was liegt Soldaten auf dem Herzen, wenn sie im Einsatz sind? Seelsorger Michael Gnelch war 30 Tage mit der Bundeswehr auf dem Mittelmeer unterwegs. Er kennt die Nöte und weiß: Auf See gibt es für viele Soldaten vor allem ein großes Thema.

Siebenundzwanzig Jahre in der Militärseelsorge, davon 13 Jahre als Militärgeneralvikar. Wer so lange Zeit unter Soldaten gelebt hat, kennt die Truppe, ihre Sorgen und Herausforderungen gut. Am kommenden Dienstag geht Prälat Walter Wakenhut in den Ruhestand. Im Interview mit katholisch.de blickt er auf die Veränderungen in der Militärseelsorge in den vergangenen Jahren zurück, wagt einen Blick in die Zukunft und erläutert, warum sein Ruhestand eigentlich keiner ist.

Die beiden kirchlichen Hilfswerke Misereor und Brot für die Welt fordern eine stärkere Kontrolle deutscher Rüstungsexporte. Bei der Vorstellung einer gemeinsam in Auftrag gegebenen Studie sprachen sich die Hilfswerke am Dienstag für eine stärkere Einbeziehung des Bundestags und verbesserte parlamentarische Kontrollmechanismen beim Export von Waffen und anderen Rüstungsgütern aus.

Die Anreise verlief problemlos. Am 14. November um 21 Uhr Ortszeit ist Stephan Frank in Malis Hauptstadt Bamako gelandet. Einige Tage später meldet er sich aus dem Bundeswehr-Camp in Koulikoro telefonisch in Bonn, um von seinen ersten Eindrücken zu berichten. "Es ist warm. Es ist wirklich warm. 35, 38 Grad im Schatten sind hier tagsüber normal", sagt er.

Wie soll sich Deutschland angesichts des Terrors im Irak verhalten? Über diese Frage diskutieren nicht nur Politiker, sondern auch Kirchenvertreter. Der Theologe Thomas Hoppe ist Professor für Sozialethik an der Helmut-Schmidt-Universität der Bundeswehr in Hamburg. Im Interview mit katholisch.de erklärt er, welches Vorgehen er für ethisch verantwortbar hält und wie ein christlicher Beitrag zur Lösung des Konflikts aussehen könnte.

Ein verpflichtendes Jahr für die Gemeinschaft – ob in der Bundeswehr oder im sozialen Bereich: Das will die CDU-Generalsekretärin ins Parteiprogramm schreiben. Die katholischen Verbände haben unterschiedliche Meinungen dazu.

Als junger Mann hat Jesuit Klaus Mertes selbst in der Bundeswehr gedient. Beim feierlichen Gelöbnis am 20. Juli erklärte er den Rekruten, wie weit ihre Loyalitätspflicht geht und wo sie enden muss.

Mangelhafte Ausrüstung, Exzesse bei der Ausbildung: Die Bundeswehr präsentiert sich derzeit als "Baustelle". Militärbischof Franz-Josef Overbeck erläutert im Interview seine Sicht auf die Probleme der Truppe.

Pater Mertes über den Film "Silence"